五 绿窗幽梦

    回了小院，周莲泱先问过秀云，得知乔璃还在睡，便浣手进入小书房。一看西洋钟，才刚过八点。备早饭，乔璃又不知何时起，摊开书，瞧那些蚂蚁爬似的拉丁文，在椅子上又坐不住。

    四书五经一年前便已放弃了，叠在桌角，打扫的婢女不用心，落了薄薄一层灰。他如今随手翻看的也只是些诸如三言二拍的闲书。放在以前，冯犹龙＊的书若大喇喇摆在桌案上，被父亲瞧见，说不定要打十几个手板。

    闲书中，被翻阅摩挲得最多的，是一本脂砚斋评本的《红楼梦》。周莲泱把书贴在胸口，自从得知自己要娶乔家表妹，他就不可自拔地一遍遍翻阅这本书，仿佛自己和表妹就是那书中人。乔璃与林妹妹一样天生聪慧，体弱多病，他出身稍逊，性格却不至于似贾宝玉那般多情颓废。

    他一边自得地想着，一边进了院子，往东间走，忽然听到屋角边有喁喁的说话声。那边是太太新拨来的两个小丫鬟的下人房。周莲泱便停住脚步，听里面说些什么。只听见有个脆生的声音说道：“今月的月钱拨得早哩，我进来不过五个月，那分钱的妈妈，每次对我都臊眉耷眼的，没一次痛快。”

    又一个人带着笑音说：“我们这些伺候人的，每个月可不就只有这点子指望？总算能买点北方的点心，你可开心了？多亏姑娘嫁进来……”

    周莲泱听出来那言下之意：多亏乔家姑娘嫁进来，大姑奶奶与外祖累积的嫁妆充盈了中馈，家里新换了不少陈设摆件，大哥院里又添一个千娇百媚的丫鬟，下人打牌、吃酒，嘴里念叨着可算有钱了……

    他咣当一声推开门，秀气的眉紧皱在一起，他素日随和，尤